Die Sammlung von PE-Schrott bei Trex wird durch eine neue Bewegung erweitert

Emmet County Michigan sammelt Taschen im Rahmen seines regelmäßigen Recyclingprogramms.

Das in Winchester, Virginia, ansässige Unternehmen Trex Co. Inc. weitet im Rahmen seiner NexTrex Grassroots-Bewegung seine Reichweite für gebrauchte Kunststofffolien auf Städte, Unternehmen, Universitäten und Organisationen aus, um mehr Schrott für seine Terrassendielen aus Verbundwerkstoff zu beschaffen.

Trex-Terrassendielen werden aus industriellen Sägespänen und recycelten Polyethylen-Kunststofffolien wie Einkaufstüten, Müslischachteleinlagen und Luftpolsterfolie extrudiert und bestehen zu 95 Prozent aus recyceltem Material.

Trex gibt an, jährlich etwa 400 Millionen Pfund Plastikmüll zu recyceln, der fast ausschließlich aus Post-Consumer-Quellen wie Zeitungshüllen, Produktumhüllungen, Schrumpffolien und Stretchfolien für die Palettierung von Kartons stammt.

Ein großer Teil des recycelbaren PE stammt von rund 32.000 Einzelhändlern und Materialrückgewinnungsanlagen (MRFs), die über Lager oder Vor-Haus-Sammlungen verfügen, um den Volumenbedarf von Trex für komplette Anhängerladungen zu decken.

Jetzt wendet sich Trex an andere qualifizierte Unternehmen und gemeinnützige Gruppen, um als Abgabestellen für PE-Filme zu fungieren und gleichzeitig Gelder für ihre Organisationen zu sammeln.

Gleichzeitig stehen einige kommerzielle Recycler vor der Hürde, Endmärkte für Post-Consumer-PE zu finden oder die Qualitäts- und Mengenanforderungen potenzieller Käufer zu erfüllen. Sie sagen, dass die Sammelbehälter im Einzelhandel häufig durch den Müll darin verunreinigt werden und keinen Wiederverkaufswert mehr haben. Einige Recycling-Aufseher bezeichnen die PE-Recyclingprogramme in Geschäften sogar als Farce.

Laut Stephanie Hicks, Material Account Managerin bei Trex, besteht das Ziel des Basisprogramms bei Trex darin, alternative Partnerschaften zu bilden und ein neues und breiteres Publikum für das Recycling zu gewinnen.

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„Die Absicht der NexTrex Grassroots-Bewegung besteht darin, Recyclingprogramme außerhalb der normalen Kanäle mit Kreisen, Städten, Kommunen, Universitäten und anderen Organisationen zu entwickeln, die daran interessiert sind, das Recycling von Plastiktüten bei den Anwohnern zu fördern“, sagte Hicks in einer E-Mail. „Abgabestellen für Lebensmittel- und Einzelhandelsgeschäfte eignen sich hervorragend für ihre Kunden, um kleine Mengen Haushaltskunststoffe zu recyceln. NexTrex Grassroots bietet Zugang für die Abgabe großer Mengen und das Recycling größerer Mengen, auch für kleine und mittlere Unternehmen, die dies möglicherweise nicht tun.“ andernfalls haben Sie eine Recyclingstelle für Kunststofffolien.“

Mit einem Jahresumsatz von 1,1 Milliarden US-Dollar liegt Trex laut der neuesten Rangliste von Plastics News auf Platz 6 unter den nordamerikanischen Rohr-, Profil- und Schlauchextrudern.

In der zweiten Jahreshälfte wird jedoch mit einer Verlangsamung der Trex-Verkäufe gerechnet. Der Ausblick des Unternehmens für das dritte Quartal zeigt einen Umsatz von 185 bis 195 Millionen US-Dollar, verglichen mit 336 Millionen US-Dollar für das dritte Quartal 2021. Für das vierte Quartal wird ein Umsatz von 180 bis 190 Millionen US-Dollar erwartet, verglichen mit 304 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum letztes Jahr.

Am 9. August sagte Bryan Fairbanks, CEO von Trex, zu Investoren: „Obwohl wir glauben, dass die Verbrauchernachfrage nach Trex-Terrassen- und Geländerprodukten weiterhin gesund ist, erlebten wir Ende Juni einen plötzlichen Rückgang der Pro-Channel-Nachfrage, als unsere Partner begannen, ihre Lagerbestände anzupassen.“ Niveaus, die den Erwartungen einer Konjunkturabschwächung entsprechen.

Als Reaktion darauf rechnen die Vertreter von Trex mit einem „erheblichen“ Umsatzrückgang, da die Verbrauchernachfrage durch die vorhandenen Lagerbestände der Vertriebskanäle gedeckt wird.

Trotz der erwarteten Verschlechterung der Geschäftsbedingungen weitet Trex seine Sammlung von Kunststoffabfällen aus, um mehr kommunale Verkaufsstellen bereitzustellen. Hicks sagte beispielsweise, dass Lebensmittel- und Einzelhandelsgeschäfte die Menge an Plastikfolien, die von großen Universitäten erzeugt wird, normalerweise nicht akzeptieren können.

NexTrex Grassroots bietet Universitäten die Möglichkeit, direkt kommerziell mit Trex zusammenzuarbeiten, um die auf ihren Campusgeländen anfallenden Kunststofffolien zu recyceln.

Organisationen können Geld verdienen, indem sie Gemeindemitgliedern als Abgabestellen für das Recycling ihrer ausrangierten Plastikfolienverpackungen dienen.

Grassroots-Partner müssen vor Ort eine Ballenpresse zum Bündeln und Wiegen von recyceltem Kunststoffmaterial unterbringen. Trex hilft bei der Finanzierung einer 60-Zoll-Abwärtsballenpresse, die von einer Person bedient werden kann. Das Gerät ist 87 Zoll breit, 42 Zoll tief und 140 Zoll hoch und muss im Innenbereich installiert werden.

Trex stellt außerdem einen 53-Fuß-Anhänger zur Lagerung der Ballen zur Verfügung, die jeweils 750 bis 1.000 Pfund wiegen. Wenn der Anhänger voll ist, holt Trex das Material ab und transportiert es kostenlos zu seinen Produktionsstätten in Virginia oder Nevada.

Trex erhält 20.000 bis 40.000 Pfund recycelte Kunststofffolie und die Partner erhalten einen Rabatt, wodurch Trex zu einer Quelle für die laufende Finanzierung von Geschäftsabläufen oder Gemeinschaftsinitiativen wird.

„Das Programm ermöglicht es kleineren Unternehmen, das Recycling vor Ort zu fördern, während sie für ihre Bemühungen finanziell entschädigt werden“, sagte Hicks.

Fast die gesamte recycelte Kunststofffolie von Trex stamme aus Post-Consumer-Quellen, sagte Hicks und verwies auf Artikel wie die Umverpackung von Papierhandtüchern, Trockenreinigungsbeuteln, Sandwichbeuteln, Zeitungshüllen, Paketeinlagen und Einkaufstüten bis hin zu Schrumpffolie und Stretchfolie zum Palettieren von Kisten und Geräten.

„Diese gebrauchte Kunststofffolie stammt von etwa 32.000 Sammelstellen im Einzelhandel, wo die breite Öffentlichkeit Altpolyethylen zum Recycling abgeben kann“, fügte Hicks hinzu. „Zusätzliche Quellen sind Post-Retail-Back-of-House-Betriebe und Vertriebszentren, in denen große Mengen Schrumpffolie von Paletten entfernt werden, sowie landwirtschaftliche Betriebe, die Plastikfolien verwenden, um Pflanzen zur Feuchtigkeits- und Temperaturkontrolle abzudecken.“

Grassroots-Partner erhalten Lehrvideos und Werbematerialien, kostenlose Recyclingbehälter und Zugang zu professioneller Marketing- und PR-Unterstützung.

Bei Bedarf stellt Trex eine Vorfinanzierung bereit, um den Kauf und die Installation von Industrieballenpressen zu unterstützen.

Durch die Materialsammlung gesammelte Rückerstattungsgelder können zur Begleichung der Finanzierungs- oder Ballenpressenkosten verwendet werden. Danach erhalten die Partner die volle Vergütung für alle gesammelten Filme.

Laut Hicks sparen die Teilnehmer Kosten für die Abfallentsorgung und erzielen Einnahmen aus der gesammelten und an Trex verkauften Plastikfolie. Die mögliche Höhe des Geldes, das ein Partner aufbringen könnte, werde mit interessierten Parteien besprochen und nicht öffentlich bekannt gegeben, fügte sie hinzu.

Jeff Donlevy, General Manager von Ming's Recycling Corp. mit Einrichtungen in Sacramento und Hayward, Kalifornien, sagte, dass das Trex-Basisprogramm für die Partner kostspielig zu sein scheint.

„Sehr kostspielig“, sagte Donlevy in einer E-Mail. „Ihre Arbeitskraft und Ausrüstung wird über einen längeren Zeitraum kleine Mengen ansammeln. Der Partner wird nicht wissen, wie viel es ihn wirklich kostet. Sie können ihre Arbeits-, Ausrüstungs-, Strom- oder Anlagenkosten nicht genau verfolgen. Es ist wie die Kosten für den Anbau von Erdbeeren oder.“ Mais in Ihrem Hinterhof vs. Maisanbau auf einem Bauernhof. Sie investieren viel Zeit und Ressourcen in eine kleine Ernte im Vergleich zu einem Bauernhof, der große Ernten einbringt.“

Das Sammeln und Lagern von 20 bis 40 Ballen werde Zeit, Platz und wahrscheinlich einen Gabelstapler erfordern, fügte Donlevy hinzu und wies darauf hin, dass Trex durch das Programm kostenlose Lagerung an den Standorten seiner Partner erhält.

„Aber der Partner musste für die Entwicklung, Wartung, Versicherung und Sicherheit des Standorts aufkommen“, sagte Donlevy. „Auf der Transport-[Kosten]-Seite ist das Abholen und Transportieren von 40 Ballen viel günstiger als das Abholen von 20 oder 10 Ballen.“

Ming's hat recycelbare Folie der Güteklasse A an Trex verkauft. Das Material stammt aus Industrielagern und Vertriebszentren und besteht typischerweise aus durchsichtiger Palettenfolie mit kleinen Mengen Aufklebern oder Papier.

„Es handelt sich um Pre-Consumer-Material, das noch nicht in der Öffentlichkeit verbreitet wurde“, sagte Donlevy.

Die Sammlung von Post-Consumer-PE sei immer mit einem Kontaminationsproblem verbunden, fügte er hinzu, da das Material von einer Vielzahl öffentlicher Orte stamme.

„In einer Lager- oder Industrieumgebung können Mitarbeiter darin geschult werden, das wiederverwertbare Material zu sammeln und zu trennen“, sagte Donlevy. „In der Öffentlichkeit reicht die Ausbildung und das Wissen über Sport von sehr sachkundig bis hin zu Menschen, die nur raten. Taschen können Tassen, Dosen, Glasflaschen, Kleidung, Windeln, Hundekot oder jeden anderen erdenklichen Gegenstand enthalten. Es gibt keine Qualitätskontrolle darüber, was die Öffentlichkeit erhält.“ dürfen in die Recyclingtonne gegeben werden.“

Eine Beschilderung an einer Abgabestelle in Emmet County informiert die Bewohner über den Umgang mit ihrem Gepäck.

Bei einem Dual-Stream-MRF in einem ländlichen Urlaubsgebiet im Norden von Michigan waren die Qualitätskontrollmaßnahmen jedoch erfolgreich für Emmet County Recycling in Harbor Springs, das Materialien aus Karren und Behältern am Straßenrand, Abgabestellen mit Abrollbehältern usw. bezieht Abgabe direkt am MRF.

Im Jahr 2010 wurde im Landkreis auf ein Dual-Stream-Sammelsystem umgestellt, das eine laufende Kampagne erforderte, um die Öffentlichkeit – Saison- und Ganzjahresbewohner – darüber aufzuklären, Plastiktüten zusammen mit Papierboxen und -tüten zu recyceln.

Der andere Strom sind gemischte Behälter, die häufig aus Kunststoff, aber auch aus Metall, Glas, Aluminium und Kartons bestehen.

In den Augen mancher Menschen handelt es sich bei den beiden Strömen einfach um Papier und Plastik, sodass die ordnungsgemäße Sortierung eine fortlaufende Botschaft ist, die über Flugblätter, Poster, Broschüren und soziale Medien vermittelt wird, sagte Lindsey Walker, Marktentwicklungs- und Handelskundenmanagerin bei Emmet County Recycling, während einer Werksbesichtigung .

„Wir haben uns entschieden, unsere Plastiktüten in Papierschachteln und -tüten zu packen, weil es in einem Dual-Stream-System von Natur aus ein saubererer und viel wertvollerer Stream ist“, erklärte Walker. „Sauberkeit im Sinne der Spezifikationen, die Trex oder jeder Endmarkt für Plastiktüten und -folien beim Recycling benötigt, ist sauber und trocken. Wir lehren: Verpacken Sie Ihre Taschen sauber und trocken und recyceln Sie sie mit Papierkartons und -beuteln. Gemischte Behälter sind von Natur aus kontaminiert.“ Es handelt sich um Lebensmittel, Reinigungsöle, Reinigungsmittel oder den Inhalt dieser Verpackungen.“

Etwa 25 Prozent der Wertstoffe in den Mischcontainern seien kontaminiert, verglichen mit nur 2 Prozent des Papiers, der Kartons und Tüten, fügte Walker hinzu.

Die wiedergewonnene PE-Folie geht über einen Makler in der Nähe von Chicago an Trex oder an EFS Plastics mit Sitz in Listowel, Ontario – wie Environmentally Friendly Solutions –, das auch eine Anlage in Hazleton, Pennsylvania, hat.

Während Trex die Wertstoffe in Verbunddecks umwandelt, verwandelt EFS sie in pelletiertes PE, das der Makler an eine Vielzahl von Kunden verkauft.

„Wir würden niemals ein wiederverwertbares Material akzeptieren, ohne einen Endmarkt zu haben. Das haben wir gelernt, nachdem wir dies mehr als 30 Jahre lang getan haben“, sagte Walker.

Das Programm funktioniert. Emmet County Recycling bewegt von Juni bis September, wenn Saisonbewohner in ihren Sommerhäusern übernachten, monatlich 20 Tonnen PE-Folie und holt in der Nebensaison alle 45 bis 60 Tage die gleiche Menge ab.

Im Jahr 2020 investierte der Landkreis in die Robotersortierung und modifizierte seine Containerlinie, um mehr Material zurückzugewinnen.

„Eine Kombination aus Menschen und Maschinen sortiert die Wertstoffe, um ein gutes, sauberes Endprodukt zu erhalten“, sagte Walker.

Die Anlage bietet Platz für die Sammlung von 40 Tonnen PE-Folienabfällen für Trex. Im Jahr 2013 wurde eine Partnerschaft geschlossen.

„Wenn wir über unsere Rolle in der Kreislaufwirtschaft sprechen, sind wir nicht nur Spezialisten für die Abfallumleitung; wir sind Rohstoffproduzenten für Hersteller“, sagte Walker. „Wenn Sie sich als Rohstoffproduzent für einen Hersteller betrachten, möchten Sie diesen Rohstoff wertschätzen und ihn den Spezifikationen für den Endmarkt anpassen.“

Im Rahmen der Aufklärungskampagne des Landkreises werden der Öffentlichkeit anhand von Grafiken gezeigt, welche Arten von „anderen“ Kunststoffen „nicht in die Recyclingtonnen gehören“. Die Grafik zeigt Kleiderbügel, Schläuche und Spielzeug aus Kunststoff, die größtenteils auf der Mülldeponie landen.

Für die Betreiber von Single-Stream-MRFs seien die sogenannten Sternsiebmaschinen für Pappe laut Walker die größte Bedrohung für das Recycling von Plastiktüten. Die sternförmige Antriebswelle sorgt für einen gleichmäßigen Materialfluss beim Trennen des Kartons.

„Normalerweise stehen sie an vorderster Front“, sagte Walker. „Sie investieren in diese Siebmaschinen, weil Karton Ihr größter Wert ist und Sie sofort aus dem System aussteigen möchten, weil es groß und sperrig ist. Aber die Siebmaschinen haben Achsen und Plastiktüten sind ein Ärgernis.“

In Emmet County, so Walker, sei die Partnerschaft der Anlage mit NexTrex von entscheidender Bedeutung gewesen, um PE-Folien und -Beutel mit geringer Dichte im Recyclingstrom zu halten und von Mülldeponien fernzuhalten.

„NexTrex war auch ein Outreach-Katalysator in dem Sinne, dass andere Gemeinden und Programme uns kontaktieren und erfahren möchten, wie wir ein Problemmaterial – Plastiktüten – genommen und durch Recycling mit dem besten Verbundholzhersteller in den USA eine Lösung geschaffen haben“, sagt Walker sagte in einer Trex-Pressemitteilung über das Programm. „Mit guter Ausbildung, Reichweite … und starken Beziehungen zum Endmarkt ist das Recycling von Kunststofffolien und -tüten möglich. Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg.“

Dennoch stehen andere Recycler vor Herausforderungen.

Während Trex nach eigenen Angaben jedes Jahr etwa 400 Millionen Pfund Plastikmüll recycelt – fast ausschließlich aus Post-Consumer-Quellen – liegen in vielen Recyclinganlagen Ballen recycelbarer PE-Produkte herum und warten auf Endverbraucher.

In Red Bank, New Jersey, können Bewohner Plastikfolien in Eimern am Straßenrand recyceln, die einmal im Monat vom städtischen Baupersonal gesammelt werden. Die Post-Consumer-Folie wird per Lastwagen zu Mazza Recycling Services in Tinton Falls, New Jersey, transportiert, das auch eine Mischung aus Recyclingmaterialien aus anderen Quellen erhält.

Laut Carlos Batista, Betriebsleiter von Mazza Recycling Services, verstopfen Kunststofffolien, die unsachgemäß mit Papier und Pappe recycelt wurden, die Maschinen, was zu täglichen zweistündigen Stillständen führt.

„Dieses Zeug kann sehr schädlich für das System sein. Es kann sich um viele Wellen und Lager wickeln. … Es kann tatsächlich entweder Feuer oder mechanische Schäden verursachen“, sagte Batista gegenüber CBS Mornings für einen „Earth 365“-Bericht .

Die Morgennachrichtensendung wollte den Wertstoffen von Red Bank zu einer Ressourcenrückgewinnungsanlage und dann zu einem Kunststoffverarbeiter folgen, der sie zu einem neuen Produkt verarbeitet. Doch zwei Wochen später befand sich die gepresste PE-Folie immer noch bei Mazza Recycling.

Laut Jan Dell, Gründer der gemeinnützigen Gruppe Last Beach Cleanup und Co-Autor eines im Mai 2022 veröffentlichten Berichts mit dem Titel „The Real Truth about the US Plastics Recycling Rate“, sind die Kosten eine Hürde.

„In den USA gibt es einfach keine Kunststoffverarbeitungsfabriken, die Plastikabfälle kaufen und versuchen wollen, daraus neues Plastik zu machen. Warum? Weil neues Plastik so billig ist“, sagte Dell gegenüber CBS Mornings.

In dem von ihr mitverfassten Bericht heißt es, dass die Kunststoffrecyclingrate in den USA nur 5 bis 6 Prozent beträgt. Dell sagte der TV-Nachrichtensendung, dass insbesondere gebrauchte Kunststofffolien ein Problem darstellen.

Die Sammelbehälter in Geschäften können mit anderem Müll kontaminiert werden und die Plastikfolie könne nicht zurückgewonnen werden, sagte Dell.

„Es gibt keine Beweise dafür, dass irgendetwas davon recycelt wird“, sagte Dell, der neben einem hohen Karton mit einem Schild mit der Aufschrift „The Great Store Drop-Off Charade“ saß. „Es ist einfach zu schwer einzusammeln.“ Es gibt viele verschiedene Kunststoffe, die nicht zusammen recycelt werden können.

In Red Bank handelt es sich bei dem Sammeldienst für PE-Abfallfolien um ein einjähriges, optionales Pilotprogramm, das von SC Johnson gesponsert wird und das Recycling von Brotbeuteln und anderen Haushaltsgegenständen erleichtern soll.

Allerdings bezeichnet Dell das Programm als „Plastik-Greenwashing-Stunt“.

„Glaubwürdige Recycler sagen, dass die Kosten, sechs Leute loszuschicken, um einmal im Monat weniger als eine Tonne schmutzigen Plastikmülls einzusammeln, lächerlich sind“, schrieb Dell in einer E-Mail.

In einem Lehrvideo aus Emmet County erfahren die Bewohner, wie sie ihre Taschen für das Recycling vorbereiten.

Zurück in Emmet County schreiben die Abfallentsorgungs- und Recyclingprogramme schwarze Zahlen und sind größtenteils ausgeglichen. Im Jahr 2021 generierten die Verkäufe von wiederverwertbaren Stoffen 1,13 Millionen US-Dollar – ein Anstieg gegenüber 572.000 US-Dollar im Jahr 2020.

Bezirksbeamte sagten, dass Lieferkettenknicke die Bedeutung von recycelten Rohstoffen verdeutlichten und dass es aufgrund erhöhter Umweltbedenken eine erhöhte Nachfrage von Unternehmensmarken gebe, die mehr recycelte Inhalte in Produkten und Verpackungen verwenden.

Der Kartonverkauf trug 379.000 US-Dollar zum Betrieb bei, wobei der Wert im Jahr 2021 mit einem Mehrjahreshoch von über 200 US-Dollar pro Tonne seinen Höhepunkt erreichte. Das andere herausragende Produkt waren recycelbare PE-Produkte mit hoher Dichte, die Ende letzten Sommers einen Rekordwert von 2.260 US-Dollar pro Tonne erreichten.

Durch Vernetzung und Beharrlichkeit verfügt Emmet County Recycling über Endmärkte für das, was es sammelt.

Für den Gartenbau verwendete Kunststoffanhänger und -behälter – meist hochdichtes Polyethylen, Polypropylen und Polystyrol – gehen an East Jordan Plastics etwa 35 Meilen entfernt in East Jordan, Michigan, wo sie wieder zu Gartenbauprodukten verarbeitet werden.

Farbige HDPE-Wertstoffe wie Milchkännchen und Waschmittelbehälter sowie durchsichtige PET-Wasserflaschen gehen an Clean Tech Inc. in Dundee, Michigan, wo sie zu Material für die Herstellung neuer Behälter und Flaschen verarbeitet werden.

Behälter aus polybeschichtetem weißem Papier wie Kaffeetassen, Milch- und Eiskartons sowie aseptische, haltbare Verpackungen für Suppen gehen an Great Lakes Tissue in Cheboygan, Michigan, wo sie zu Tissue-Produkten verarbeitet werden.

Elektronikartikel, die gegen eine Bearbeitungs- und Versandgebühr angenommen werden, gehen an einen Verarbeitungspartner, der Computer, Laptops, Fernseher, Spielekonsolen, Telefone, Stereoanlagen und deren Zubehör entgegennimmt.

Insgesamt erzielte Emmet County Recycling im Jahr 2021 einen Umsatz von 2,48 Millionen US-Dollar, wobei die Einnahmen auch aus Mulchverkäufen und Gebühren für Recycling am Straßenrand, Mülldeponierung und Gebühren außerhalb des Landkreises stammten. Die Ausgaben des Landkreises für das Recyclingprogramm, wie Personal, Betrieb und Abschreibungen, beliefen sich auf 2,2 Millionen US-Dollar.

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