Änderungen für die Bebauung des ehemaligen Geländes von Willie's Sports Café genehmigt

Die Kenton County Planning Commission genehmigte drei Maßnahmen, die die Entwicklung von Stadthäusern auf dem ehemaligen Gelände von Willie's Sports Cafe in Covington ermöglichten.

Die Maßnahmen wurden bei einem Treffen am Donnerstagabend trotz unterschiedlicher Meinungen der Menschen in der Umgebung genehmigt.

Das Anwesen liegt an der Crescent Avenue auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt. Das Grundstück ist größtenteils leer, es gibt nur einen Parkplatz und die Überreste von Willie's Sports Café, das 2014 geschlossen wurde, belegen den Platz.

Corporex kaufte das Grundstück im Jahr 2017 und riss das Restaurantgebäude im darauffolgenden Jahr ab, nachdem andere Unternehmen erfolglos versucht hatten, das Grundstück zu erschließen.

Corporex hofft, auf dem Grundstück 25 Reihenhäuser zu errichten, die auf vier Gebäude verteilt sind. Das Gebiet wird als entwicklungssensibel eingestuft, was bedeutet, dass Faktoren seine erfolgreiche Entwicklung behindern könnten, obwohl dies die Entwicklung nicht vollständig ausschließt.

Konkret liegt das Grundstück an einem steilen Hang in der Nähe einer Stützmauer, was für den Bau problematisch ist.

Zu diesem Zweck forderten die Bauträger und das Architekturbüro Reztark, das die Häuser entworfen hat, eine Änderung der Zoneneinteilung sowie Abweichungen von der maximal zulässigen Höhe der Gebäude und dem Abstand zwischen der Straße und den Gebäudefronten.

„Generell wollen wir die Qualitäten so weit wie möglich beibehalten, da es sich um ein entwicklungssensibles Gebiet handelt“, sagte Dean Lutton, Architekt und Direktor von Reztark.

Mitarbeiter der Kommission hielten eine Präsentation, in der sie die Entwicklungspläne und die Wünsche des Bauträgers zusammenfassten. Alle drei Mitarbeiter empfahlen dies mit der Begründung, dass die gewünschten Änderungen keinen Einfluss auf die Sicherheit oder den allgemeinen Charakter des örtlichen Gebiets hätten.

Dennoch war die geplante Höhe eines Gebäudes in der Siedlung, die die durch die örtliche Verordnung zulässige Höchsthöhe von 35 Fuß um zehn Zentimeter überstieg, Gegenstand der meisten Diskussionen unter Kommissaren und Einheimischen, die sich gegen die Entwicklung aussprachen.

Unter den Kommissaren herrschte Verwirrung darüber, wie die Bauträger die geplante Höhe des Gebäudes berechneten. Die Einstufung des Hügels erforderte Messungen und Berechnungen, die den Auftraggebern nicht sofort klar waren. Es hat nicht geholfen, dass das Gesetz, das den Entwicklern die Berechnungen vorschrieb, undurchsichtig formuliert war.

Kommissar Greg Sketch bat den Mitarbeiter, der die Pläne vorstellte, zu erklären, wie er die durchschnittliche Höhe des Gebäudes berechnet habe.

„Die Gebäudehöhe ist als vertikaler Abstand zu messen, gemessen von der durchschnittlichen Höhe des fertigen Geländes, angrenzend an das Gebäude an der Vorderseite des Gebäudes, bis zum durchschnittlichen Höhenniveau zwischen Traufe und First des Giebels“, sagte der Mitarbeiter.

„Ich bin Ingenieur und ich bin mir nicht sicher, ob ich das verstanden habe“, antwortete Sketch, eine Antwort, die die Leute im Raum zum Lachen brachte.

Nach einer Diskussion zwischen Mitarbeitern und Kommissaren wurde es den Mitgliedern der Öffentlichkeit ermöglicht, ihre Meinung zur Entwicklung zu äußern.

Mehrere Bewohner der Nachbarhäuser äußerten Bedenken hinsichtlich der Verkehrssicherheit, der Parkmöglichkeiten und der möglichen Auswirkungen der Bebauung auf den Wert ihrer Grundstücke.

„Auf der Straße herrscht viel Verkehr“, sagte Tony Carpinello, der in der Western Avenue gegenüber der Siedlung wohnt. „Parken ist mein Hauptanliegen.“

„Die Hauptprobleme für mich sind vor allem die Höhe, das Parken und die Sicherheit“, sagte Christine Gyftakis, „aber auch unser Immobilienwert, weil viele unserer Häuser alt sind … und die meisten von uns haben sie wegen der Aussicht gekauft.“

Die Kritik eines Bewohners war deutlicher.

„[Corporex] kümmert sich überhaupt nicht um die Baustelle“, sagte Michael Curley, Bewohner der Western Avenue. „Es ist offen für jeden. Überall gibt es Graffiti. Es gibt Vandalismus seitens der Leute, die dort zugelassen werden.“ Curley sagte abschließend, dass es Corporex nicht gestattet sein dürfe, von einem derart vernachlässigten Standort zu profitieren.

Andere Bewohner dachten jedoch anders.

George Hammerle, der versuchte, die Höhe der Gebäude zu messen, indem er ein Messgerät aus PVC-Rohren und einer kleinen Fahrradfahne herstellte, glaubte nicht, dass die Höhe der Stadthäuser ein Problem darstellen würde. Außerdem glaubte er, dass Stadthäuser eine der besseren Arten der Bebauung seien, die auf dem Grundstück stattfinden könnten.

„Die Seite war lange Zeit ein Dorn im Auge, und sie übertrifft auf jeden Fall eine Speichereinheit [einen der früheren Entwicklungsversuche auf der Seite]. Ich würde also sagen, dass ich sehr dafür bin“, sagte Hammerle. „Aber auch wenn es nicht genehmigt wird und jemand anders dort einzieht, könnte es sein, dass er tatsächlich höher baut.“

Der Schatzmeister der Planungskommission, Philip Ryan, brachte seine eigene Unterstützung für die Entwicklung zum Ausdruck, obwohl er auch die Bedenken der Kritiker anerkannte.

„Vielleicht kann die Stadt etwas tun, um das Parken in Wohngebieten einzuschränken oder etwas Ähnliches“, sagte Ryan, „aber es ist das Beste, was diesem Grundstück bisher widerfahren ist.“

Die Kommission stimmte für die Genehmigung der Bebauungsänderung und der beiden Abweichungen. Einwohner können die Genehmigung innerhalb von 21 Tagen nach der Entscheidung der Kommission anfechten. Anschließend wird die Angelegenheit zur weiteren Diskussion an die Stadtkommission von Covington weitergeleitet.

Die nächste Sitzung der Kenton County Planning Commission ist für den 6. Juli geplant, kann jedoch aufgrund der Nähe zum Unabhängigkeitstag verschoben werden. Die Kommission wird in den kommenden Wochen etwaige Terminänderungen vornehmen.