Rat spricht über Erhöhung der Versorgungstarife

Von Sarah BrownLokal im Libanon

Während einer Arbeitssitzung des libanesischen Stadtrats am 26. April gab Ron Whitlach, Direktor für technische Dienste, sowohl einen Ausblick auf die erwarteten Erhöhungen der Versorgungstarife als auch einen Überblick über die Wasser-, Abwasser- und Sturmversorgungssysteme der Stadt. Er berichtete über die folgenden vorgeschlagenen Erhöhungen: Wasser, 5 %; Sanitärkanalisation, 2 %; und Sturmversorgungssysteme um 1 %, was einem Anstieg der Verbraucherrechnungen um insgesamt 3,19 % entspricht. „Ein paar Gründe dafür, dass Wasser höher ist, sind (dass) wir dieses Jahr viele Wasserprojekte vor uns haben“, sagte Whitlatch. „Und mit den gestiegenen Kosten, die wir in den letzten Jahren nur im Rohrbereich und so weiter gesehen haben, sind wir bei einigen unserer Baukosten bei einer 50- bis 75-prozentigen Steigerung.“ Er fuhr jedoch fort, dass diese Steigerungen nur den Betrieb betreffen Kosten und Personal. Laut Whitlatch erhielt die Stadt etwa 11 % weniger Wassereinnahmen als erwartet, was hauptsächlich auf eine zu hohe Prognose der Nutzungsgebühren zurückzuführen ist. Auch die Wetterbedingungen wirkten sich im Laufe des Jahres auf den Wasserverbrauch aus. Die Einnahmen aus der Abwasser- und Regenwasserentwässerung lagen jedoch auf Kurs, und die Stadt könnte bei allen drei Versorgungsunternehmen leicht unter dem Budget liegen. Stadtverwalterin Nancy Brewer fragte Whitlatch, welche Budgets die Stadtverwaltung für Kanalanschlüsse erwarte, da das Thema viel diskutiert worden sei. Whitlach antwortete, dass die Stadt früher im Rahmen ihres privaten Programms zur Unterstützung bei der Erneuerung von Abwasserkanälen 150.000 US-Dollar für den Austausch von Abwasserkanälen veranschlagt habe, die Kosten in den letzten zwei Jahren jedoch um etwa 50–60 % gestiegen seien. Dabei spielten beschäftigte und unterbesetzte Auftragnehmer sowie Probleme in der Lieferkette eine Rolle. Daher plante die Stadt 200.000 US-Dollar für das Programm. Er fügte hinzu, dass die Kosten für die Abwicklung von Kreditkartenzahlungstransaktionen um etwa 50.000 US-Dollar gestiegen seien. „Das wird uns in Rechnung gestellt“, sagte er, „und das gehört zum Geschäftsleben.“ Whitlach Anschließend wurde ein Diagramm gezeigt, in dem dargelegt wird, wie sich die Stromtarife der Stadt im Vergleich zu 21 vergleichbaren (und benachbarten) Städten schlagen, wenn ein durchschnittlicher Wohnsitz sechs Einheiten (600 Kubikfuß) Wasser verbraucht. Ashland lag mit einem 68,63-Dollar-Schein am unteren Ende der Tabelle, während Newberg mit 152,94 Dollar den Höchststand erreichte. Der Libanon belegte mit 131,18 US-Dollar den 17. Platz, nur ein paar Cent weniger als der 18. Albany mit 131,37 US-Dollar. Sweet Home folgte mit 135,53 $. Der Durchschnitt aller Städte lag bei 108,34 US-Dollar. Mit der vorgeschlagenen Erhöhung würde Libanon mit 135,37 US-Dollar auf Platz 18 springen, zwischen Sweet Home und Albany. „Einige der größten Unterschiede zwischen größeren und kleineren Rechnungen haben viel damit zu tun, wo sich eine bestimmte Gemeinde im Zeitalter der Infrastruktur befindet. "sagte Brewer. „Die Gemeinden mit höheren Rechnungen sind entweder gerade fertig oder sind dabei, eine neue Wasser- oder Abwasseranlage zu errichten. Ashland ist, glaube ich, gerade dabei, einen Entwurf für eine neue Wasseraufbereitungsanlage zu entwerfen, und ihre Rechnungen werden steigen.“ um den Schuldendienst dafür zu bezahlen (es sei denn, sie können einen Zuschuss erhalten). „Brewer und Whitlatch diskutierten darüber, wie die Schulden der Stadt und Erhöhungen der Verbraucherzinsen in neue Infrastruktur- und Wartungskosten einfließen.“ „Wir haben als Stadt viel geopfert“, sagte Whitlatch. bezieht sich auf die neue Wasseraufbereitungsanlage, die 2018 gebaut wurde. „Wir haben komplette Programme gestrichen. Wir haben auf der Seite der öffentlichen Bautechnik nichts unternommen, sondern Personal reduziert, während wir diesen Prozess durchlaufen haben, obwohl wir genau wussten, dass wir das tun müssen.“ Finden Sie andere Möglichkeiten, Dinge zu tun, werden Sie kreativ und tun Sie nicht Dinge, die wir früher getan haben. „Seit dem Bau des neuen Kraftwerks haben sich die Mitarbeiter der Stadt darauf konzentriert, den 77 Jahre alten Vorgänger abzureißen und die Wasserleitungen in der gesamten Stadt zu ersetzen. „Wir haben viele sogenannte Wasserleitungen aus Asbestzement“, sagte Whitlatch. „Sie funktionieren, aber sie sind ein sehr sprödes Material und, wie der Name schon sagt, Asbestzement. Wir konzentrieren uns auf die Materialien mit der höchsten Priorität, die hauptsächlich die größten Lecks aufweisen.“ Einer läuft auf Platz 7 Straße von der Oak- bis zur F-Straße. Laut dem Leiter für öffentliche Arbeiten, Jason Williams, wird diese Hauptleitung durch „zu viele (Edelstahl-)Reparaturbänder daran zusammengehalten, um sie zählen zu können“. Das Personal ist außerdem bestrebt, unterdimensionierte Rohre sowie Rohre, die einer zusätzlichen Wartung bedürfen, um weiterhin hervorragende Leistungen zu erbringen, zu ersetzen Wasserqualität. Derzeit verfügt die Stadt über 82,6 Meilen Wasserleitungen in ihrem Verteilungssystem. Die durchschnittliche Finanzierung unterstützt den Austausch von Leitungen in Höhe von etwa 2.500 bis 3.000 laufenden Fuß pro Jahr, was einem Austausch dieser Leitungen alle 160 Jahre entspricht. Die typischen Lebenszyklen von Wasserleitungen betragen etwa 75 bis 100 Jahre, sagte Whitlatch, obwohl sie wahrscheinlich länger dauern können. „Ich möchte das nicht als ‚Der Himmel fällt ein‘ bezeichnen“, sagte er. „Aber mit zunehmender Entfernung besteht die Gefahr eines katastrophalen Scheiterns, und das versuchen wir zu vermeiden.“ Die Mitarbeiter der Stadt haben „mehrere große Projekte“ in der Kläranlage identifiziert, die in den nächsten 20 Jahren fertiggestellt werden müssen. Die meisten sind behördlich vorgeschrieben, während andere kapazitätsabhängig sind, sagte Whitlatch, und werden bei Stadtratssitzungen besprochen, je näher das Projekt rückt. Eine Bandfilterpresse für Biofeststoffe wurde installiert, bis ein Masterplan für die Abwasseraufbereitungsanlage fertiggestellt ist. Dies wird bis Ende des Jahres erwartet. „Es hilft uns, die Wintermonate zu überstehen, in denen wir unsere Feststoffe nicht transportieren und auf unseren Feldern ausbringen können“, sagte Williams gegenüber der Presse. Die Mitarbeiter stellen außerdem Fehler in Abwasserleitungen fest „Wir sprechen von Rohrbrüchen, Lecks, großen Lecks“, sagte Whitlatch. „Wir versuchen, katastrophale Ausfälle zu vermeiden.“ Er fügte hinzu, dass im vergangenen Jahr zwei potenzielle „Katastrophen“ behoben wurden. Bei einem davon handelte es sich um ein nicht angeschlossenes Rohr in den Straßen Wheeler und Williams, das identifiziert wurde, während das Personal die Rohre mithilfe von Videos inspizierte. Video, sagte er, helfe dabei, solche Probleme zu erkennen, bevor sie oberirdisch auftauchen. „Wir mussten noch etwas mehr Nachforschungen anstellen, und am Ende entdeckten wir ein riesiges Erdfallloch auf der Rückseite eines Mannlochs auf der Lkw-Route, etwa 20 Meter lang Beton, um es zu füllen“, sagte er. Das Sammelsystem verfügt über etwa 65 Meilen sanitäre Abwasserleitungen, deren Ersetzung etwa doppelt so viel kostet wie die Wasserleitungen, weil sie tiefer im Boden liegen. Die durchschnittliche Finanzierung für den jährlichen Leitungsaustausch beträgt etwa 2.000 auf 2.500 laufende Fuß, was einem Austausch alle 170 Jahre entspricht. Typische Lebenszyklen für die älteren Beton- und Tonrohre liegen bei 50 bis 75 Jahren, während neuere PVC-Rohre voraussichtlich etwa 100 Jahre halten, sagte Whitlatch. „Die alternden Rohre fließen weiterhin in unsere Abwasseraufbereitungsanlage und infiltrieren sie“, sagte er. „Das sehen wir den ganzen Winter über.“Tatsächlich verarbeitet die Anlage laut Williams 780 Millionen Gallonen Regenwasser, von denen 30 % Grundwasser sind. Die Regenwasserkanäle in der Innenstadt sind direkt an die Kanalisation angeschlossen und viele ältere Häuser wurden gebaut In den späten 1970er Jahren wurden Fallrohre in die Abwasserkanalisation eingebunden. „Das gesamte Wasser fließt also (in die Kläranlage)“, sagte er. Die Stadt verfügt über etwa 61,6 Meilen Regenabfluss innerhalb des Sammelsystems. Die Finanzierung für den Austausch von Entwässerungshauptleitungen umfasst etwa 1.500 laufende Fuß alle zwei bis drei Jahre, aber es gibt kaum Bedenken, undichte Abflüsse zu ersetzen, da nur Regenwasser in den Boden gelangen würde, sagte Whitlatch. Bei Bedarf werden Reparaturen durchgeführt. Außerdem verbringe das Personal viel Zeit damit, Gräben und Entwässerungswege zu mähen und zu reinigen, sagte er.

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