ADS verdient seine (grünen) Auszeichnungen mit Recycling

Die Rohre, Armaturen und Kammern, die Advanced Drainage Systems Inc. herstellt, um Felder zu entwässern, Regenwasser zurückzuhalten und Erosion zu kontrollieren, verwalten nicht nur wertvolle Wasserressourcen, sondern bestehen auch aus umweltfreundlichen Rohstoffen.

Laut der neu veröffentlichten Rangliste von Plastics News recycelt eine ADS-Tochtergesellschaft, Green Line Polymers, hochdichten Polyethylenkunststoff und formuliert ihn zu recyceltem Harz für den drittgrößten Extruder für Rohre, Profile und Schläuche in Nordamerika.

ADS mit Sitz in Hilliard, Ohio, erzielte im Geschäftsjahr 2019 einen Umsatz von 1,385 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 4 Prozent gegenüber dem vorangegangenen Geschäftsjahr aufgrund von Preiserhöhungen, einem besseren Produktmix und Wachstum auf den inländischen Baumärkten entspricht. Die thermoplastischen Wellrohre des Unternehmens sind im Allgemeinen leichter, langlebiger, kostengünstiger und einfacher zu installieren als vergleichbare Produkte aus herkömmlichen Materialien.

Green Line erhöht die Attraktivität von ADS und trägt dazu bei, dass das Unternehmen seine grünen Streifen auf Rohren für Regenwasser- und Abwasserkanäle, Straßen- und Siedlungsentwässerung, Landwirtschaft, Bergbau, Abwasserbehandlung und Abfallmanagement erhält. Mit sieben Standorten in den USA und einem in Kanada hält die Tochtergesellschaft PE-Reinigungsmittelflaschen, Kunststofffässer und Telekommunikationsleitungen von Mülldeponien fern und verarbeitet sie zu Kunststoffpellets für Infrastrukturprodukte, die den Industriestandards entsprechen oder diese übertreffen.

ADS gibt an, zum größten Verbraucher von recyceltem HDPE in den USA geworden zu sein. Das Unternehmen entsorgt jährlich etwa 400 Millionen Pfund Kunststoff von Mülldeponien.

Die Bemühungen des Unternehmens, recycelte Inhalte zu verwenden, finden großen Anklang bei Kunden wie Kommunen und Entwicklern von Gebäuden, die durch das LEED-Programm (Leadership in Energy and Environmental Design) zertifiziert sind, sagte Scott Barbour, Präsident und CEO von ADS, in einem Telefoninterview.

„Wir verwenden Material, das mehr oder weniger aus der Region stammt, und recyceln es, um daraus ein nützliches, langlebiges Produkt zu machen, das 40, 50, 60 Jahre lang aus der Kreislaufwirtschaft von Kunststoffen heraus bleibt. Das hat für diese Kunden einen echten Vorteil.“ „, sagte Barbour.

ADS-Mitarbeiter schätzen, dass die von den Produkten des Unternehmens bedienten US-Märkte ein jährliches Umsatzpotenzial von etwa 11 Milliarden US-Dollar darstellen.

Vor dreißig Jahren verwendete ADS fast ausschließlich Neuharz für seine Pfeifen. Jetzt bestehen Produkte wie Mega Green, ein doppelwandiges HDPE-Wellrohr mit einer glatten Innenseite für hydraulische Effizienz, zu bis zu 60 Prozent aus recyceltem HDPE.

ADS begann vor etwa 20 Jahren mit der Verwendung von recyceltem Material und begann dann in den 2000er Jahren, verstärkt Einkäufe bei externen Verarbeitern zu tätigen.

„Wir wussten, dass wir viel davon verbrauchen würden“, sagte Barbour. „So begann die Vision für Green Line Polymers.“

ADS eröffnete 2012 die Green Line in Pandora, Ohio, um Post-Industrial-HDPE zu recyceln, und fügte dann Anlagen für Post-Consumer-HDPE hinzu. Letztes Jahr erreichte die Tochtergesellschaft einen Meilenstein, der 1 Milliarde Pfund wiederaufbereiteten Kunststoffs markierte.

ADS habe in den letzten 15 Jahren 20 bis 30 Millionen US-Dollar investiert, um seinen Recyclinganteil zu erhöhen, Green Line auf acht Standorte zu erweitern, Beschaffungsressourcen zu bündeln und Chemieingenieure, Chemiker und Experten für Qualitätskontrolle einzustellen, sagte Barbour.

Zusätzlich zu Pandora verfügt die Tochtergesellschaft über spezielle Recyclinganlagen in Cordele, Georgia; Waterloo, Iowa; und Shippenville, Pennsylvania; und kombinierte Recycling- und Produktionsanlagen in Bakersfield, Kalifornien; Waverly, NY; Yoakum, Texas; und Thorndale, Ontario.

Das Unternehmen, das weltweit 4.400 Mitarbeiter beschäftigt, macht keine Angaben zur Anzahl der Green Line-Mitarbeiter. Ihr Beitrag ist jedoch messbar: 91 Prozent des nicht-neuen HDPE-Rohmaterials von ADS werden intern durch Green Line-Betriebe verarbeitet.

„Das zeigt das Ausmaß dessen, was wir tun. Es ist eine ziemlich große Operation“, sagte Barbour. „Viele unserer Kunststoffkonkurrenten verwenden bis zu einem gewissen Grad recyceltes Material, aber keiner von ihnen führt eine solche vertikale Integration durch.“

Er fügte hinzu, dass die einwandigen Rohre von ADS den höchsten Recyclinganteil in ihren Produktlinien aufweisen, während die doppelwandigen Rohre – die größte Linie des Unternehmens – einige Produkte mit Recyclinganteil und andere, die ausschließlich aus reinem HDPE bestehen, enthalten, um Vorschriften und Vorschriften zu erfüllen öffentliche Bauprojekte.

Laut Barbour investiert ADS viel Zeit, Geld und Mühe in die Qualitätskontrolle sowie in Investitionen in Ausrüstung und Testkapazitäten.

„Wir wollen sicherstellen, dass das Material so verbessert wird, dass es die bestmögliche Formel für unsere Extrusionsmaschinen darstellt“, erklärte er. „Es ist, als hätte man ein Benzin, das perfekt auf einen Rennwagen zugeschnitten ist. Wir verfeinern es mit diesem Gedanken.“

Das verbesserte Material erhöht den Durchsatz in den Extrusions- und Wellpappenprozessen, was wiederum die Produktionsrate und -qualität verbessert, was laut Barbour zu einer besseren Haltbarkeit, Zuverlässigkeit und konsistenteren Handhabung führt.

„Wir wollen bei der Wiederverwendung recycelter Materialien in der Bauindustrie für unsere Produkttypen eine Vorreiterrolle einnehmen“, sagte Barbour. „Wir sind da, und das sagen wir den Leuten endlich.“

Im US-amerikanischen HDPE-Wellrohrsektor konkurriert ADS vor allem mit dem in Los Angeles ansässigen Unternehmen JM Eagle; Prinsco Inc. mit Sitz in Willmar, Minnesota; und Lane Enterprises Corp. mit Sitz in Camp Hill, Pennsylvania.

Städte im Bundesstaat New York und Nordkalifornien gehören zu den ersten ADS-Kunden, die sich auf Infrastrukturverbesserungen mit nachhaltigen Produkten konzentrieren.

„Es steht am Rande des Marktes und ist im Entstehen begriffen“, sagte Barbour.

ADS sei anderen Herstellern einen Schritt voraus, fügte er hinzu, was Erfahrung, Breite der Ingenieurskunst und technischen Kompetenz sowie nationale Reichweite betrifft.

Laut Barbour hat das Unternehmen eine gute Botschaft zu verbreiten.

„Wir verwalten eine kostbare Ressource: Wasser“, sagte er. „Nichts ist für die Nachhaltigkeit zentraler als eine gesunde Wasserversorgung und ein gesunder Umgang mit Wasser, und dafür verwenden wir viele recycelte Materialien.“

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